We examined the value of paternal care in the socially monogamous Chestnut-collared Longspur (Calcarius ornatus). We removed parental males from their territories after eggs hatched, and compared fledging success of these nests with that of nests at which both parents attended young. We demonstrate that males were essential for nestling survival: no young fledged from female-only nests. Thus, constraints of the breeding environment apparently impose a need for biparental care in this species. We relate this study to previous research, and suggest that ecological variables constraining males to care for young may also dictate patterns of male behavior in response to the steroid hormone testosterone.

Los Machos de Calcarius ornatus son Indispensables para la Supervivencia de los Pichones: Un Estudio de Remoción

Resumen. Examinamos el valor del cuidado paterno en Calcarius ornatus, una especie socialmente monógama. Removimos machos parentales de sus territorios después de la eclosión de los huevos, y comparamos el éxito de emplumamiento de esos nidos con nidos en los que los dos padres cuidaron de los pichones. Demostramos que los machos fueron esenciales para la supervivencia de los pichones pues ningún pichón emplumó en nidos atendidos sólo por hembras. Por lo tanto, las limitantes del ambiente reproductivo aparentemente imponen la necesidad del cuidado biparental en esta especie. Relacionamos este estudio con investigaciones previas y sugerimos que las variables ecológicas que limitan a los machos a cuidar de los pichones podrían también dictar los patrones de comportamiento de los machos como respuesta a la hormona esteroide testosterona.